大同特殊鋼、真空浸炭炉に浸窒機能を追加

　大同特殊鋼（ https://www.daido.co.jp/ ）は、ギヤなどの自動車部品の表面硬化を目的とした真空浸炭処理設備「モジュールサーモ」に浸窒処理を連続的に行う機能を付加して2024年4月から販売を開始する。浸炭浸窒処理により、従来の浸炭処理対比でギア歯面強度の40%向上、焼入時の歪み量の40%低減が期待できるという。

　モジュールサーモは、電気ヒーターを使用するためガスバーナー燃焼方式に比べCO₂排出量が少なく、ガス浸炭炉では必要になる休止中の炉内温度の維持や雰囲気ガスの管理が不要なため、省エネルギー性に優れる。浸炭浸窒処理は、電動車の歯車部品などに求められる高い強度を引き出す熱処理として有望な技術。今回のモジュールサーモへの機能追加により、ガス浸炭炉に比べてCO₂低排出で省エネルギーでの浸炭浸窒処理を実現した。

　政府が掲げる2050年カーボンニュートラル実現に向けて、温室効果ガスであるCO₂の排出量削減要求が年々高まってきている。同社では主にギヤ部品の真空浸炭処理を目的として、従来型ガス浸炭炉に比べて大幅に省エネルギー・CO₂排出低減を実現したモジュールサーモを販売することで、カーボンニュートラルに貢献してきた。

　一方、自動車はエンジン車から電動車への移行が急速に進んでおり、電動化に伴うギヤ部品の使用環境変化から、高強度化、低歪み化といった特性の向上が求められている。これらの要求に応える熱処理技術として、浸炭処理に加えて浸窒処理を行うことで高強度化と低歪み化を実現することができる。