神戸製鋼所、スウェーデンの等方圧加圧装置メーカー買収

　神戸製鋼所（ http://www.kobelco.co.jp/ ）は、被処理体を均等に加圧するプレスの一種である等方圧加圧装置（Isostatic Press：IP装置）の世界トップメーカーであるスウェーデンのQuintus Technologies AB（Quintus社）を、その親会社である米国ファンドのMilestone Partners社から買収した。買収額は、約130億円）で、同社100%出資の完全子会社とする。

　IP装置は、金属やセラミック、カーボンなどの素材を高圧・高温（または常温）環境下において等方圧で加圧焼結または成形する装置であり、航空機部品や発電用タービンブレード、半導体関連素材などの高機能製品に幅広く適用されている。種類としては、圧力媒体にガスを利用する熱間等方圧プレス（通称：HIP）と液体を利用する冷間等方圧プレス（通称：CIP）に大別される。

　Quintus社は世界のIP装置市場においてトップメーカーであり、今後伸張が期待される航空・宇宙分野を中心に、欧州・米国で存在感を示している。今回の買収により、神戸製鋼所では世界市場をターゲットにさらなる事業拡大を目指す。

　同社機械事業部門の中期経営計画においては、IP装置事業を含む産業機械事業のさらなる高収益化を目指している。同社IP装置事業は、産業機械事業部のメニューの中では、比較的高収益な事業だが、日本を始めアジア市場を中心に直近5ヵ年で平均約30億円の売上高に留まっており、さらなる市場拡大が課題となっていた。

　今回のQuintus社買収により、新たな製品群と成長市場を獲得でき、事業の大幅な拡大が期待できる。さらに、製造メニューの相互移管や購入品の共同調達等による生産効率化・コストダウンを実施するなどのシナジー効果も期待できる。
Quintus社の大型HIP装置